Pada tanggal 22 April, para mahasiswa mendirikan kamp di Universitas Michigan untuk menuntut divestasi universitas secara menyeluruh dan total dari Israel yang melakukan genosida. Dengan cara ini mereka bergabung dengan puluhan universitas lain di seluruh Amerika Serikat untuk berdiri dalam solidaritas terhadap rakyat Palestina yang menghadapi genosida di tangan tentara Israel. Pasukan Israel telah membunuh lebih dari 34.500 warga Palestina, termasuk 14.500 anak-anak, di Gaza dan hampir 490 orang, termasuk 124 anak-anak, di Tepi Barat yang diduduki.
Apa yang saya lihat di Michigan sebagai anggota kamp ini sangat menginspirasi.
Aksi protes ini diikuti oleh mahasiswa dari berbagai latar belakang etnis dan agama, termasuk warga Palestina dan Yahudi, keturunan Arab dan Asia Selatan, dan lain-lain. Banyak anggota masyarakat menghabiskan waktu di dalam dan di sekitar kamp: melindunginya, membagikan makanan, dan belajar.
Kamp telah menjadi tempat saling membantu dan mendukung, berdebat dan pendidikan politik. Para siswa belajar berorganisasi bersama, menetapkan jadwal bergilir untuk patroli, layanan medis, dan makanan.
Selama seminggu terakhir, para mahasiswa telah mengajar berbagai topik mulai dari investasi universitas yang bermasalah hingga kolonialisme lingkungan, solidaritas dengan kelompok masyarakat adat lainnya seperti Armenia, dan pembacaan puisi oleh warga Palestina. Film, seperti Israelism dan The Present, ditayangkan untuk meningkatkan kesadaran tentang skema politik saat ini dan realitas penindasan. Seperti di universitas-universitas lain, kami juga mendirikan perpustakaan Palestina di mana siapa pun dapat meminjam buku-buku tentang sejarah atau pemikiran politik Palestina dan belajar lebih banyak tentang gerakan pembebasan.
Sejauh ini, satu-satunya kerusuhan yang dilakukan oleh mahasiswa pro-Israel jarang terjadi, dengan protes balasan yang melibatkan tiga hingga sepuluh peserta. Mereka dengan bangga mengibarkan bendera Israel di depan piket yang menampilkan wajah warga Palestina yang terbunuh.
Penyelenggara kamp telah membentuk penghubung polisi dan pengamat hukum dengan keyakinan bahwa “kami saling melindungi.” Hal ini untuk menghindari pertengkaran yang dapat menyebabkan intervensi polisi. Pihak administrasi Universitas Michigan telah mengizinkan kamp tersebut selama tidak “mengganggu” wisuda minggu depan. Terbukti pembunuhan terhadap warga Palestina tidak dianggap mengkhawatirkan.
Meskipun kamp kami dan kamp serupa lainnya bersifat non-kekerasan di seluruh negeri, tuduhan anti-Semitisme telah ditujukan kepada kami, sama seperti semua aksi protes lainnya di kampus-kampus di seluruh negeri. Namun menyebut protes terhadap genosida sebagai anti-Semit bukan hanya tidak masuk akal, tapi juga berbahaya.
Label tersebut mengacaukan Yudaisme, agama damai, dengan Zionisme, sebuah ideologi politik yang diciptakan pada abad ke-19. Kombinasi ini berbahaya, karena mereka secara salah menyatakan bahwa semua orang Yahudi mendukung apa yang dilakukan pemerintah dan pemukim Israel, menyangkal keberagaman dalam komunitas dan memicu teori konspirasi tentang “kesetiaan ganda.” Seperti yang diilustrasikan oleh kelompok kami, kesetaraan yang salah ini sangat jauh dari kebenaran. Di banyak universitas, kelompok Yahudi menjadi pusat mobilisasi pro-Palestina.
Kami, warga Palestina, tidak bisa memilih identitas para penindas kami, namun kami terus-menerus diminta untuk menghadapi ketakutan akan penyebaran anti-Semitisme. Apakah anak-anak Gaza peduli dengan agama para pilot pesawat tempur Israel yang menjatuhkan bom ke arah mereka dan membunuh ibu dan ayah mereka?
Kita tidak boleh lupa bahwa supremasi kulit putih telah dan terus menjadi masalah terbesar yang dihadapi komunitas Yahudi di Amerika Serikat dan sekitarnya. Ini adalah fakta sederhana yang terus diabaikan oleh para pejabat dan institusi Amerika.
Kita melihat lebih banyak reaksi dari mereka terhadap protes mahasiswa terhadap genosida dibandingkan terhadap “teroris” yang membunuh orang-orang yang tidak bersalah di Sinagoga Tree of Life, atau terhadap supremasi kulit putih yang berjalan di jalanan Charlottesville dan meneriakkan nyanyian anti-Semit.
Karena? Karena jika siswa-siswa yang memiliki hak istimewa bersedia mempertaruhkan masa depan Palestina di sekolah-sekolah yang dimaksudkan untuk menyembuhkan generasi imperialis berikutnya, maka itu berarti cengkeraman kolonial terhadap Palestina, pemuda Amerika, dan masyarakat Barat secara keseluruhan telah gagal. dan hal ini membuat takut mereka yang mendapat keuntungan dari penjajahan Palestina dan kolonisasi di negara-negara Selatan. Jika para pelajar mau gigih memperjuangkan Palestina, maka mereka tidak akan berhenti sampai disitu saja.
Itu sebabnya kekerasan digunakan di seluruh Amerika Serikat untuk menekan protes di setiap kampus: dari Universitas Columbia dan Universitas New York hingga Universitas Emory, Universitas Texas di Austin, dan Universitas Southern California.
Namun, alih-alih memadamkan pemberontakan, kebrutalan terhadap siswa dan guru justru menyemangati generasi muda tidak hanya di Amerika Serikat tetapi juga di negara-negara lain. Dengan setiap penangkapan, setiap penangguhan, dan setiap upaya untuk membungkam kami, lembaga-lembaga resmi dan administrasi universitas semakin memperluas dukungan untuk perjuangan Palestina.
Apa yang terjadi di Palestina bisa dibilang merupakan isu hak asasi manusia di zaman kita, dan tanggapan AS terhadap protes pro-Palestina menjadikannya isu kebebasan berpendapat di zaman kita. Setiap pelajar, setiap pengunjuk rasa mendapat kehormatan untuk membela pembebasan Palestina, melawan keterlibatan AS dalam kekejaman Israel, dan melawan kolonialisme.
Namun, kami tidak mempunyai ilusi bahwa apa yang kami alami selama pertempuran di kampus dapat dibandingkan dengan pendudukan Israel.
Kampanye kotor yang menuduh kami anti-Semitisme dan kebrutalan polisi akan terus berlanjut. Namun ketika berita ini menjadi berita utama, kita harus mengingatkan diri kita sendiri dan para pendukung kita: semua mata harus tertuju pada Gaza.
Liputan terus-menerus mengenai gerakan mahasiswa tidak boleh mengalihkan perhatian dari kejahatan perang sistematis yang terjadi di Gaza. Perhatian harus terus terfokus pada kuburan massal yang terus ditemukan di seluruh Jalur Gaza, termasuk rumah sakit Al Shifa dan Nasser; tentang kelaparan yang dipaksakan terhadap rakyat Palestina sementara Israel terus berpura-pura “meningkatkan” bantuan, namun pada kenyataannya menggunakannya sebagai senjata perang; tentang berlanjutnya pemboman Israel yang membunuh anak-anak, perempuan dan laki-laki dengan tingkat yang mengerikan setiap hari; tentang invasi yang akan segera terjadi di Rafah dan upaya Israel untuk menutupi kejahatan yang akan dilakukannya dengan berpura-pura mempunyai rencana untuk “mengevakuasi” penduduk sipil.
Di tengah masa-masa kelam ini, apa yang terjadi di kampus-kampus Amerika memberi saya inspirasi dan harapan. Seperti inilah masa depan Palestina: orang-orang Yahudi melakukan ritual Paskah bersama umat Islam yang melaksanakan shalat Maghreb; anggota komunitas dari semua agama memecahkan roti bersama; orang-orang dari berbagai latar belakang berpartisipasi dalam pembebasan kolektif: Palestina yang sudah ada sebelum Mandat Inggris.
Saya memimpikan tanah air saya, di mana saya bisa duduk di bawah naungan pepohonan yang ditanam kakek nenek saya dan melihat kebebasan, merasakannya. Dan mimpi ini semakin dekat untuk menjadi kenyataan setiap hari.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan posisi editorial Al Jazeera.
