WASHINGTON – Presiden Joe Biden menggunakan pidatonya pada jamuan makan malam Asosiasi Koresponden Gedung Putih pada hari Sabtu untuk menyerang mantan Presiden Donald Trump, menyerang calon dari Partai Republik dan menyoroti pertaruhan pemilu.
Biden melontarkan lelucon yang merugikan lawan politiknya dan berbicara langsung mengenai usia, dengan mengatakan bahwa dia adalah “seorang pria dewasa yang melawan anak berusia 6 tahun.”
Presiden kemudian mengatakan bahwa usia adalah satu-satunya kesamaan Posviral.com dia dan Trump, dan menambahkan, “Wakil presiden saya benar-benar mendukung saya,” mengacu pada penolakan mantan Wakil Presiden Mike Pence untuk mengatakan dia akan mendukung mantan pasangannya dalam pemilihan presiden tahun 2024 .
Namun pidato Biden berubah menjadi serius ketika dia berbicara tentang apa yang dipertaruhkan dalam pemilihan presiden bulan November, dan menggemakan tema pidato kampanyenya dengan menyoroti apa yang disebutnya sebagai “serangan Trump terhadap demokrasi kita.”
Presiden mendesak pers untuk “menyadari keadaan yang genting saat ini.”
“Mari kita lupakan angka-angka pacuan kuda dan momen-momen ‘gotcha’, gangguan dan tontonan yang mendominasi dan membuat politik kita menjadi sensasional, dan fokus pada apa yang sebenarnya dipertaruhkan,” kata Biden. “Saya pikir di dalam hati Anda, Anda tahu apa yang dipertaruhkan.”
Biden juga menyoroti penangkapan reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich, yang telah dipenjara di Rusia selama lebih dari setahun atas tuduhan spionase yang dia dan majikannya sangkal. Kasusnya telah diklasifikasikan sebagai penahanan tidak adil oleh AS.
Presiden meminta Presiden Rusia Vladimir Putin untuk segera membebaskan Gershkovich, dan menambahkan bahwa Gedung Putih juga melakukan segala cara untuk memulangkan jurnalis lepas Austin Tice dan pengusaha Paul Whelan.
Orang tua Gershkovich dan ibu Tice termasuk di Posviral.com sekitar 2.600 tamu pada makan malam tersebut, perkiraan diberikan oleh koresponden politik NBC News Steve Kornacki dalam video yang diputar di acara tersebut.
“Saya berjanji kepada Anda sebagai Biden: kami tidak akan menyerah sampai Anda pulang,” kata Biden. “Mereka semua.”
Biden juga menyoroti pada jamuan makan malam tahun lalu tentang penahanan yang tidak adil terhadap warga Amerika di luar negeri, termasuk Gershkovich. Presiden menekankan dalam sambutannya tahun lalu bahwa “jurnalisme bukanlah kejahatan,” dan menekankan bahwa pers yang bebas adalah “pilar” dari “masyarakat bebas.”
Selebriti yang menghadiri acara hari Sabtu itu Posviral.com lain Scarlett Johansson yang menikah dengan Jost, serta Rachel Brosnahan dan Quavo. Politisi terkemuka dan pejabat pemerintahan juga hadir, termasuk Menteri Luar Negeri Antony Blinken, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., dan Senator John Fetterman, D-Pa.
Acara yang berlangsung di Washington Hilton ini juga dihadiri oleh Ibu Negara Jill Biden, Wakil Presiden Kamala Harris, dan Second Gentleman Doug Emhoff.
Koresponden senior Gedung Putih NBC News Kelly O’Donnell menjabat sebagai presiden Asosiasi Koresponden Gedung Putih untuk tahun 2023-2024 dan memimpin jamuan makan malam tersebut.
Pemeran “Saturday Night Live” Colin Jost menjadi penghibur utama pada makan malam tersebut. Dia ikut menjadi pembawa acara segmen “Pembaruan Akhir Pekan” di acara NBC.
Seperti Biden, Jost melontarkan beberapa lelucon yang merugikan mantan presiden tersebut, termasuk tentang persidangan pidana Trump, dan mengawali sambutannya dengan mengatakan “betapa menyegarkannya melihat presiden Amerika Serikat di sebuah acara yang tidak dimulai dengan ucapan sheriff, ‘ Semuanya bangun.’”
Jost juga kadang-kadang membidik Biden, membandingkan perekonomian dengan presiden yang menaiki tangga Air Force One: “Rasanya seperti dia tersandung, tapi entah bagaimana ada kemajuan yang meningkat.” Komedian tersebut juga mengatakan kepada presiden bahwa kakeknya, yang kini sudah meninggal, memilih Biden pada pemilu lalu karena menurutnya Biden adalah “orang yang baik.”
Saat makan malam, sebuah tradisi sejak 100 tahun, berlangsung di dalam ballroom, ratusan pengunjuk rasa berunjuk rasa di luar untuk menyerukan gencatan senjata dan mengkritik tanggapan Biden terhadap perang Posviral.com Israel dan Hamas di Gaza.
Para pengunjuk rasa meneriakkan: “Anda memalukan!” saat peserta melewati mereka untuk memasuki hotel. Mereka juga meneriakkan kritik terhadap media dan memasang papan besar bertuliskan: “Hentikan keterlibatan media dalam genosida.”
“Setiap kali media berbohong, jurnalis mati di Gaza,” teriak massa, menggemakan megafon pemimpin tersebut. Para pengunjuk rasa kemudian menyerukan jatuhnya media Barat, sambil meneriakkan: “Bata demi bata, dinding demi dinding, media Barat akan jatuh.”
Kepala komunikasi Dinas Rahasia AS Anthony Guglielmi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “para peserta dapat mengharapkan keamanan berjenjang dan pemeriksaan selama makan malam,” dan menambahkan bahwa akan ada penutupan jalan “intermiten” di dekat tempat tersebut.
“Mengacu pada demonstrasi yang dipublikasikan, kami bekerja sama dengan Departemen Kepolisian Metropolitan Washington untuk melindungi hak masyarakat untuk berkumpul, namun kami akan tetap tidak toleran terhadap perilaku ilegal,” tambah Guglielmi.
Setelah makan malam berakhir, dua pengunjuk rasa yang memegang tanda bertuliskan “Hentikan Genosida Israel” memasuki area karpet merah hotel saat para tamu hendak pergi. Mereka menyela para peserta dan diusir oleh petugas keamanan.
Presiden harus berurusan dengan pengunjuk rasa yang melakukan demonstrasi di luar acara resminya, dan pengunjuk rasa terkadang menyela pidatonya. Sebagai tanggapannya, tim Biden berupaya mengurangi jumlah acara yang akan dihadiri presiden dan menunda lokasi persisnya lebih lama dari biasanya dengan harapan dapat mengurangi potensi gangguan.
Awal bulan ini, jurnalis Palestina menulis pesan terbuka surat menyerukan pihak lain untuk memboikot Makan Malam Koresponden Gedung Putih “sebagai tindakan solidaritas dengan kami, rekan jurnalis Anda, serta jutaan warga Palestina yang saat ini kelaparan di Gaza,” dengan memperhatikan dukungan pemerintahan Biden terhadap Israel.
KOREKSI (28 April 2024, 09:49 ET): Judul di versi sebelumnya artikel ini menyertakan judul yang salah untuk Kelly O’Donnell dari NBC News. Dia adalah presiden Asosiasi Koresponden Gedung Putih, bukan wakil presiden.
