Gadis Afrika berhak menjadi perempuan | Hak anak-anak

Saya tidak dapat membayangkan bagaimana seorang imam besar berusia 63 tahun dapat menikahi seorang gadis berusia 12 tahun dalam sebuah upacara mewah dan dengan bangga berpose di depan kamera saat melakukannya.

Tampaknya tidak terbayangkan bagi saya bahwa seorang pria dapat secara terbuka mengungkapkan kasih sayang abadinya kepada seorang anak yang lima dekade lebih muda darinya, tetapi Nuumo Borketey Laweh Tsuru XXXIII melakukan hal itu beberapa bulan yang lalu, pada tanggal 30 Maret.

Ia “menikahi” gadis yang tidak disebutkan namanya dalam sebuah upacara pernikahan tradisional yang dihadiri puluhan orang di Accra, Ghana.

Tampaknya hal itu sudah menjadi kesepakatan bagi pemimpin spiritual yang amoral tersebut, setidaknya sampai foto dan video dari apa yang disebut “pernikahan” tersebut muncul di media sosial.

Mereka memicu kemarahan publik dan kecaman luas.

Namun, tokoh masyarakat adat Nungua menyatakan bahwa penolakan terhadap pernikahan tersebut berasal dari “ketidaktahuan”, karena anak perempuan hanya akan memenuhi peran “adat”.

Di Ghana, usia minimum sah untuk menikah adalah 18 tahun. Faktanya, perkawinan anak secara eksplisit dikriminalisasi dalam Undang-undang Anak tahun 1998. Oleh karena itu, pendeta yang predator dan tidak tahu malu tidak berhak “menikahi” anak tersebut dalam bentuk dan bentuk apapun. .

Untungnya, polisi kemudian turun tangan dan membawanya ke tahanan perlindungan.

Kisah seperti ini biasa terjadi di seluruh Afrika.

Pada tahun 2022, saya sangat terpukul dengan kisah “Nairesa” berusia delapan tahun dari Kabupaten Samburu, Kenya, yang hampir menjadi sasaran mutilasi alat kelamin perempuan dan menikah dengan seorang predator berusia 72 tahun bersama tiga istri lainnya, di perintah dari ayahnya sendiri.

Untungnya, dia berhasil melarikan diri dari rumah dan, setelah menghabiskan tiga hari tiga malam yang menakutkan sendirian dan kelaparan di hutan, dia mendapatkan bantuan dan perlindungan di kantor polisi.

Saya juga memiliki seorang putri berusia sembilan tahun. Dia hanya seorang gadis. Baginya untuk menikahi siapa pun, apalagi seorang berusia lanjut yang memiliki banyak istri, sekarang atau tiga tahun lagi, adalah hal yang tidak dapat saya bayangkan. Saya tahu dia tidak akan mampu menghadapi trauma karena terpisah dari kami atau trauma karena masa kecilnya dicuri darinya dan menjadi “istri” dari seorang pria dewasa. Saya tidak akan pernah, dalam keadaan apa pun, membiarkan hal ini terjadi pada anak saya. Dan saya sangat sedih karena hal ini masih terjadi pada banyak anak di seluruh Afrika.

Saya merasa muak dan patah hati mendengar berita bahwa gadis berusia 12 tahun ini telah dinikahkan dengan seorang lelaki tua di Accra, namun sejujurnya, saya tidak terkejut sama sekali.

Menikah di kalangan gadis kecil adalah praktik yang tersebar luas dan memiliki sejarah panjang di banyak negara Afrika.

Dahulu kala, keluarga saya ditawari pengantin anak sebagai kompensasi atas pembunuhan kakek saya. Dia dibunuh oleh sekelompok pria pada suatu sore yang malang saat pulang dari Watsomba, sebuah pusat perbelanjaan di pedesaan Manicaland, Zimbabwe timur.

Bertahun-tahun kemudian, keluarga para pembunuhnya menawari kami seorang wanita muda sebagai kompensasi atas kematiannya yang kejam dan dini.

Untungnya, para tetua keluarga kami menolak tawaran amoralnya.

Sayangnya, praktik “kompensasi anak perempuan” masih terus terjadi di banyak wilayah Afrika, meskipun terdapat banyak upaya untuk memberantasnya.

Di seluruh Afrika, di banyak komunitas tradisional, anak perempuan secara terbuka diseksualisasikan, untuk memuaskan keinginan para tetua yang tercela, atau diperlakukan hanya sebagai komoditas.

Jelas bahwa masih terdapat keengganan yang luas untuk membebaskan perempuan muda dari dampak buruk praktik budaya dan tradisi yang regresif.

Di Zimbabwe, seorang wanita dengan tiga anak berusia Posviral.com 20 dan 49 tahun menikah sebelum dia berusia 18 tahun.

Empat dari 10 anak perempuan di Nigeria menikah sebelum usia 18 tahun.

Dan yang paling mengkhawatirkan, enam dari 10 negara di dunia dengan tingkat pernikahan anak tertinggi berada di Afrika Barat dan Tengah.

Pernikahan anak terutama disebabkan oleh ketidaksetaraan gender, kemiskinan, norma sosial, praktik budaya dan tradisional, serta kehamilan remaja.

Anak perempuan yang menikah pada usia muda sering kali mengalami kesulitan sosial ekonomi yang serius setelahnya, termasuk terbatasnya kesempatan mendapatkan pendidikan, kekerasan dalam rumah tangga, dan masalah kesehatan yang serius.

Remaja perempuan menghadapi risiko komplikasi dan kematian akibat kehamilan yang lebih tinggi dibandingkan perempuan lainnya.

Meskipun ada bahaya mematikan ini, banyak masyarakat di Afrika yang masih tetap berkomitmen pada praktik-praktik yang tidak adil, merusak, dan sudah ketinggalan zaman.

Anak perempuan tidak boleh diseksualisasikan, apapun tradisi dan adat istiadat masyarakat tertentu. Mereka tidak boleh dipaksa menjadi pasangan, pengasuh atau ibu padahal mereka sendiri sangat membutuhkan kasih sayang, bimbingan dan dukungan dari orang tua.

Semua anak perempuan berhak mendapatkan masa kecil yang bahagia dan tanpa beban, penuh cinta, permainan, rasa ingin tahu, dan pembelajaran, sama seperti rekan laki-laki mereka.

Namun, perubahan tampaknya masih belum terlihat.

Menurut UNICEF, “Afrika Sub-Sahara, yang saat ini memiliki proporsi pengantin anak tertinggi kedua di dunia (20 persen), masih 200 tahun lagi untuk mengakhiri praktik pengantin anak seperti yang terjadi saat ini.”

Hal ini berarti setidaknya 200 tahun lagi penindasan, kekerasan, trauma dan kematian dini terjadi pada anak perempuan di Afrika.

Dan banyak anak perempuan berusia 12 tahun, yang memasuki masa dewasa sebelum waktunya, tidak dapat bertahan dari komplikasi mengerikan yang berkaitan dengan kehamilan dan persalinan.

Semua laki-laki Afrika – termasuk saya sendiri – harus menundukkan kepala karena malu atas maraknya kekerasan terhadap anak perempuan di Afrika.

Dibutuhkan seluruh masyarakat untuk menciptakan kondisi bagi seorang gadis di bawah umur untuk dengan bangga menikah dengan lelaki tua yang kotor dalam sebuah upacara mewah di depan banyak kamera.

Apa yang terjadi di Accra bukanlah suatu kejahatan yang luar biasa dan terisolasi. Perkawinan anak terjadi di komunitas kita secara terbuka dan banyak individu yang terlihat “jujur” di masyarakat, baik laki-laki maupun perempuan, mentoleransi atau setidaknya menutup mata terhadap perkawinan anak.

Oleh karena itu, penting untuk memastikan bahwa otoritas negara secara tegas menegakkan hukum nasional, agenda kebijakan dan instrumen untuk melindungi dan memajukan hak-hak anak perempuan.

Uni Afrika mengatakan: “Afrika akan menjadi benua inklusif di mana tidak ada anak, perempuan atau laki-laki yang akan tertinggal atau dikucilkan berdasarkan gender… atau faktor lainnya.”

Namun, ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa gadis itu telah ditinggalkan.

Semua anak harus menikmati perlindungan dan hak yang sama tidak hanya dalam hukum tetapi juga dalam praktik.

Anak perempuan di Afrika mempunyai hak untuk bermain, bereksplorasi, belajar dan tumbuh dengan bebas dalam kondisi yang aman.

Anak perempuan di Afrika mempunyai hak untuk menjadi anak perempuan.