SEATTLE — Sebuah Tesla yang mungkin sedang menggunakan sistem pengemudi otomatis Autopilot dari perusahaan itu menabrak dan membunuh seorang pengendara sepeda motor di dekat Seattle, memunculkan pertanyaan apakah recall baru-baru ini sudah cukup untuk memastikan pengemudi Tesla yang menggunakan Autopilot memperhatikan jalan.
Setelah kecelakaan Jumat di daerah pinggiran sekitar 15 mil (24 kilometer) timur laut kota itu, pengemudi Tesla Model S 2022 memberitahu seorang petugas patroli negara bagian Washington bahwa dia sedang menggunakan Autopilot dan melihat ponselnya saat Tesla sedang bergerak.
“Hal berikutnya yang dia tahu adalah ada suara benturan dan kendaraan meluncur ke depan saat mempercepat dan bertabrakan dengan sepeda motor di depannya,” tulis petugas tersebut dalam sebuah dokumen penyebab yang mungkin.
Pengemudi berusia 56 tahun itu ditangkap untuk penyelidikan pembunuhan kendaraan bermotor “berdasarkan tidak memperhatikan mengemudi, sementara dalam mode Autopilot, dan gangguan dari ponsel selama bergerak ke depan, mempercayakan mesin untuk mengemudi untuknya,” kata affidavit tersebut.
Pengemudi Tesla mengatakan kepada petugas bahwa dia sedang pulang dari makan siang ketika kecelakaan terjadi sekitar pukul 3:45 sore.
Pengendara sepeda motor, Jeffrey Nissen, 28, dari Stanwood, Washington, berada di bawah mobil dan dinyatakan meninggal di tempat kejadian, kata pihak berwenang.
Pihak berwenang mengatakan mereka belum memverifikasi secara independen apakah Autopilot digunakan pada saat kecelakaan terjadi. “Kami belum sampai ke sana. Ini adalah tahap awal penyelidikan,” kata Kapten Deion Glover dari Patroli Jalan Raya Washington pada hari Rabu.
Kematian tersebut terjadi sekitar empat bulan setelah regulator keselamatan otomotif Amerika Serikat memaksa Tesla untuk melakukan recall lebih dari 2 juta kendaraan untuk memperbaiki sistem cacat yang seharusnya memastikan pengemudi memperhatikan saat menggunakan Autopilot.
Sebuah pesan ditinggalkan pada hari Rabu untuk meminta komentar dari Tesla, yang mengumpulkan data daring dari kendaraannya.
Dalam recall Desember lalu, sebagian dari penyelidikan dua tahun terhadap Tesla yang menggunakan Autopilot menabrak kendaraan darurat yang diparkir di jalan raya, Tesla dengan enggan setuju untuk memperbarui perangkat lunak Autopilot untuk meningkatkan peringatan dan peringatan kepada pengemudi.
Autopilot dapat menjaga mobil tetap berada di jalurnya dan menjaga jarak dari kendaraan di depannya, tetapi Tesla mengatakan di situs webnya bahwa mobil tidak dapat mengemudi sendiri, meskipun namanya.
Sistem pemantauan perusahaan mengirimkan peringatan kepada pengemudi jika gagal mendeteksi torsi dari tangan di kemudi, sebuah sistem yang para ahli deskripsikan sebagai tidak memadai. Mereka mengatakan sistem harus memiliki kamera inframerah yang memastikan pengemudi memperhatikan jalan.
Belum diketahui apakah Tesla yang terlibat dalam kematian pengendara sepeda motor di Washington telah mendapatkan pembaruan perangkat lunak yang ditentukan dalam recall, tetapi dokumen yang diajukan oleh Tesla kepada Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional mengatakan sebagian besar Tesla terbaru memiliki perangkat lunak yang secara otomatis akan memasukkan pembaruan itu.
Kelly Funkhouser, direktur asosiasi teknologi kendaraan untuk Consumer Reports, mengatakan bahwa pemahamannya adalah pembaruan perangkat lunak secara otomatis dikirimkan ke sebagian besar Tesla.
Banyak Tesla memiliki kamera di kabin yang dapat memantau pengemudi yang menggunakan Autopilot, tetapi Funkhouser mengatakan Consumer Reports menemukan dalam pengujian bahwa kamera dapat ditutupi oleh pengemudi tanpa konsekuensi.
Pemerintah seharusnya menyelidiki kecelakaan untuk melihat apakah perbaikan recall melakukan apa yang dimaksudkan, kata Philip Koopman, seorang profesor di Universitas Carnegie Mellon yang mempelajari keselamatan otomatisasi kendaraan.
Jika Autopilot digunakan, “NHTSA harus melihat ini sebagai titik data apakah Tesla telah berhasil menghilangkan risiko yang tidak masuk akal dari penggunaan Autopilot,” kata Koopman. “Masalahnya adalah ini memengaruhi pengguna jalan lainnya, itulah sebabnya intervensi regulasi tepat.”
Sebuah pesan ditinggalkan untuk meminta komentar dari NHTSA. Sejak 2016, agensi itu telah mengirimkan penyelidik ke setidaknya 35 kecelakaan di mana Tesla yang diduga menggunakan sistem pengemudi otomatis sebagian menabrak kendaraan darurat yang diparkir, pengendara sepeda motor, atau truk traktor yang melintasi jalan kendaraan, menyebabkan total 17 kematian.
Agensi tersebut juga menyelidiki kecelakaan yang melibatkan sistem pengemudi otomatis dari produsen mobil lain. Yang terbaru, tim dikirim ke dua kecelakaan fatal yang melibatkan mobil listrik Ford Mustang Mach-E.
