Lando Norris ragu McLaren bisa memenangkan balapan di F1 “dalam waktu dekat”.
Norris masih menunggu kemenangan pertamanya di F1, menjadi pembalap dengan podium terbanyak dalam sejarah olahraga tanpa kemenangan di Grand Prix Australia bulan lalu.
McLaren telah tergelincir kembali dalam urutan kekuasaan pada awal tahun ini, bahkan di sirkuit berkecepatan tinggi seperti Suzuka di mana mereka unggul pada tahun 2023.
Meskipun jelas berada di belakang Ferrari, bos McLaren Andrea Stella bersikeras bahwa McLaren dapat berpikir untuk memenangkan balapan setelah peningkatan besar mereka ditambahkan ke mobil.
Norris ditanya tentang komentar Stella dalam konferensi pers FIA pra-balapan di Grand Prix China.
“Tidak dalam waktu dekat, itu sudah pasti,” jawab Norris. “Kurasa kita bisa. Tempat yang tepat, waktu yang tepat. Saya pikir jika kami meningkatkan mobil di tempat yang kami butuhkan. Sejujurnya, tidak terlalu banyak frustrasi dengan Suzuka.
“Semuanya berjalan cukup banyak seperti yang diharapkan. Saya tidak berpikir kami melakukan pekerjaan yang sempurna dan kami mungkin seharusnya menyelesaikan satu tempat lebih tinggi secara potensial, tetapi saya tidak berpikir itu jauh.
“Kami sudah berada di tempat yang sama sepanjang musim. Kami berada di belakang Red Bull, Ferrari dan sedikit selangkah lebih maju dari dua tim lainnya yang datang balapan. Begitulah akhir pekan lalu.
“Saya tidak ada terlalu banyak frustrasi. Kami tahu masalahnya, kami tahu apa yang harus kami tingkatkan dan kami tahu jika kami dapat meningkatkannya, Andrea benar, jika kami bisa, kami dapat memenangkan balapan tahun ini. Itu jika. Kami harus bekerja keras di beberapa area tertentu yang telah menjadi tantangan besar bagi kami selama bertahun-tahun terakhir. Jika kami bisa maka saya yakin kami bisa memiliki beberapa balapan yang bagus.”
McLaren diperkirakan akan kesulitan di Shanghai mengingat tikungan panjang dan berkecepatan rendah.
Norris mengakui bahwa mereka terus menjadi kelemahan utama dari paket McLaren saat ini.
“Sudut-sudut panjang. Sama seperti Tikungan 1,” tambahnya. “Jenis tikungan ini tidak baik untuk kami – mirip dengan Zandvoort. Pengalaman seperti itu bagi kami.
“Kami punya beberapa hal untuk dicoba dan kami terus berusaha meningkatkan area ini. Area ini kita tahu adalah salah satu kelemahan terbesar kita. Kami lolos begitu saja di kualifikasi, tetapi terutama dalam balapan, itu menjadi masalah yang lebih besar bagi kami.”
