Tiga putaran memasuki musim MotoGP 2024 dan, sejauh ini, tidak ada satu pun pembalap yang melanggar batas tekanan ban, sekarang diberlakukan oleh penalti pasca-balapan yang lebih keras.
Pengendara harus tetap berada di atas minimum depan bawah 1,8 bar (bukan 1,88) untuk 60% (bukan 50%) dari jarak Grand Prix, atau 30% dari Sprint. Gagal memenuhi minimum tersebut menghasilkan penalti waktu 16 detik di GP, atau penalti 8 detik untuk balapan Sprint/pendek.
Tidak hanya semua pembalap yang patuh sepanjang tahun ini, tetapi masalah meningkatnya tekanan ban depan ketika mengikuti motor lain dalam balapan tampaknya telah berkurang.
Ketika pemantauan tekanan ban real-time secara resmi dimulai tahun lalu, itu menambah masalah tekanan depan yang meningkat, karena tim diwajibkan untuk menggunakan tekanan awal yang lebih tinggi untuk menghindari risiko penalti.
Namun, bersamaan dengan penurunan minimum dari 1,88 menjadi 1,8 bar, Michelin juga memperkenalkan kompon ban depan baru untuk lebih menahan tekanan yang meningkat musim ini. Konstruksi baru akan menyusul pada tahun 2025.
Desainer MotoGP juga tampaknya telah membuat kemajuan dalam mengatasi dampak ‘mengikuti’ pada ban depan, sementara pembalap lebih sadar bagaimana mengelola tekanan depan.
“Di trek ini biasanya balapan cukup membosankan tapi yang ini sangat bagus, banyak pertarungan. Sangat spektakuler,” kata Piero Taramasso dari Michelin.
“Saya tidak akan menyebutnya masalah, saya akan menyebutnya permainan yang harus Anda mainkan,” kata pemenang COTA Aprilia, Maverick Vinales, tentang mengendalikan tekanan ban selama balapan.
“Jelas sekali [in the Sprint] Saya memiliki lebih banyak potensi [by leading every lap] Karena tekanan dan suhu tetap sama sepanjang balapan.
“[In the Grand Prix] Itu naik turun. Itu tergantung apakah Anda mengikuti atau tidak. Tapi ini adalah permainan yang kita semua mainkan dan kita semua tahu. Anda dapat melakukan beberapa hal. Anda bisa keluar dari slipstream. Anda bisa mengerem keluar dari racing line.
“Anda memiliki sepanjang akhir pekan untuk memahami jika ban memanas di mana [cool it] Kebawah. Namun, seperti yang saya katakan, ini adalah permainan yang harus Anda mainkan. Saya pikir ban saya bekerja sangat baik akhir pekan ini.”
Rookie dan runner-up COTA Pedro Acosta mengatakan satu-satunya masalah ketika mengikuti di MotoGP adalah tersedot ke dalam draft motor lain di bawah pengereman – tetapi itu juga merupakan faktor dalam kelas yang lebih kecil.
“Bagi saya itu cukup baru aturan tentang ban dan penalti dan hal-hal ini untuk pabrik. Mereka tidak punya banyak waktu,” kata Acosta.
“Dalam kasus kami, mereka [KTM] banyak bekerja. Kami dapat mengikuti motor lain dan tidak memiliki masalah yang sangat besar, hanya dalam pengereman. [But] Ini terjadi dengan Aero dan tanpa Aero.
“Bagaimanapun, saya merasa bahwa tahun lalu cukup baru untuk semua orang dan sekarang semua orang lebih terbiasa dan berpikir juga [about it] ketika mereka sedang membangun motor baru.”
Pembalap Ducati yang finis ketiga Enea Bastianini menambahkan: “Saya pikir hari ini tidak ada masalah besar dengan ban depan. Juga, kami memiliki ban baru tahun ini dengan solusi baru, spesifikasi baru. Itu tidak buruk. Ini bekerja dengan sangat baik.
“Ketika saya masih di [following other riders in] Tempat keenam atau ketujuh, agak sulit. Tapi setelah itu, seperti yang dikatakan Maverick, Anda bisa keluar dari slipstream dan Anda bisa mengerem keluar dari slipstream dan lebih baik jika Anda melakukan ini.”
Tapi masih terlalu dini untuk mengatakan apakah masalah meningkatnya tekanan ban depan, berkontribusi pada balapan yang membosankan, atau risiko penalti pasca-balapan yang mengubah hasil, adalah sesuatu dari masa lalu.
Ketika penalti tekanan real-time diperkenalkan di Silverstone tahun lalu, butuh tiga putaran untuk pelanggaran pertama terjadi, oleh Vinales, di Catalunya.
Namun, pada akhir tahun, telah terjadi 24 pelanggaran, lebih dari 12 putaran.
Para pejabat percaya penggunaan peringatan (sering disebut sebagai ‘joker’ oleh tim dan pengendara) untuk pelanggaran pertama ‘menggembungkan’ angka-angka itu dan hanya empat pengendara yang kemudian menerima hukuman waktu untuk pelanggaran kedua.
Peringatan itu telah dihapus untuk 2024.
