Komentator Sky Sports F1 David Croft telah mengidentifikasi satu skenario di mana dia bisa melihat Max Verstappen meninggalkan Red Bull ke Mercedes.
Meskipun Verstappen terikat kontrak di Red Bull hingga 2028, masa depannya di F1 telah menjadi topik hangat.
Keraguan seputar komitmennya terhadap Red Bull muncul di tengah skandal Christian Horner atas dugaan perilaku tidak pantasnya.
Perhatian telah beralih ke masalah di trek dalam beberapa minggu terakhir, tetapi hal itu tidak menghentikan Toto Wolff untuk secara terbuka mencoba memikat Verstappen.
Usai Grand Prix China, Wolff menyatakan ada “faktor” yang bisa menyebabkan Verstappen meninggalkan Red Bull.
Horner membalas komentar Wolff, dengan menyatakan bahwa pembalap Austria itu seharusnya lebih mengkhawatirkan performa mobilnya daripada pembalapnya.
Berbicara di episode terbaru podcast Sky F1, Croft menjelaskan mengapa dia bisa melihat Verstappen bergabung dengan Mercedes jika ada tanda-tanda pabrikan Jerman itu bersiap untuk mendominasi pada tahun 2026 – seperti yang mereka lakukan pada tahun 2014 ketika aturan mesin baru diperkenalkan.
“Saya tidak berpikir Max Verstappen akan pergi ke Mercedes,” katanya. “Saya benar-benar tidak melihat Max pergi kecuali dan inilah peringatannya, kecuali dia tahu dan bagaimana dia tahu dan bagaimana orang tahu, saya tidak tahu, bahwa mesin Mercedes pada tahun 2026 akan menjadi seperti mesin Mercedes pada tahun 2014.
“Jika dia mengetahui hal itu, maka dia akan ingin pergi. Namun jika tidak, mengapa harus menyerah pada kemenangan?
“Dan Red Bull adalah pemenang saat ini dan tidak ada jaminan dari luar bahwa Mercedes akan menjadi pemenangnya pada tahun 2026.”
Christian Hewgill muncul di podcast bersama Croft dan menyarankan agar Verstappen ‘menjaga kartunya tetap dekat’ jika ada dampak lebih lanjut dari situasi Horner.
“Saya kira isu-isu yang menyebabkan ambiguitas itu belum sepenuhnya hilang,” tambahnya.
“Bukan berarti kita bisa dengan aman mengatakan bahwa buku sudah ditutup dan selesai. Itu bisa memunculkan kepalanya lagi. Tampaknya telah sedikit menurun dalam beberapa minggu terakhir.
“Mungkin bukan itu masalahnya. Oleh karena itu Max menyimpan kartunya dekat dengan dadanya saat dia berkata jika Marko pergi, aku pergi. Mungkin itulah alasannya.”
