Setelah awal yang sulit di musim WorldSBK 2024, tanda-tanda positif mulai terlihat bagi Tarran Mackenzie dan tim PETRONAS MIE Honda.
Tim yang didukung Malaysia ini tidak menjalankan mesin yang sama dengan Tim HRC, dan dengan tim pabrikan Honda juga kesulitan, hasil yang baik sangat sedikit dan jarang terjadi selama beberapa musim.
Namun Mackenzie mampu menampilkan performa yang sangat impresif di Assen.
Berbicara tentang babak terobosannya di mana ia mencapai posisi terbaiknya di posisi ke-11, Mackenzie mengatakan: “Ini adalah akhir pekan yang lebih kuat secara keseluruhan dan sesi basah membantu saya membangun kepercayaan diri dan ini merupakan arena permainan yang lebih seimbang.
“Saya mendapatkan beberapa hasil bagus, saya sedikit lebih baik di Superpole dan lebih dekat dengan pembalap di depan. Dalam Balapan Superpole, saya merasa sedikit melakukan kesalahan; Saya merasa bisa menjadi lebih kuat di lap pembuka, namun saya bertekad untuk memulai dengan baik.
“Ada perbedaan besar jika diseret dengan orang-orang seperti Garrett dan Xavi. Itu keren dari sisi itu; kami menangkap Rinaldi dan kami bertiga menjelang akhir.
“Saya mencoba yang terbaik untuk melewati keduanya tetapi tidak berhasil; Garrett berlari melebar dan kemudian saya berhasil melewatinya sehingga finis tepat di belakang Xavi adalah hal yang bagus, serta berada dalam kombinasi dan mencetak poin. Itu sangat positif.”
Dengan kurangnya tes pramusim dibandingkan dengan tim lain, Mackenzie sudah berada dalam posisi yang kurang menguntungkan menjelang kampanye penuh pertamanya di WorldSBK.
Namun mantan juara BSB itu melihat adanya pembaruan di Assen yang membantu performanya.
“Pastinya ini adalah perjuangan yang berat dan di Australia, kami belum melakukan pengujian dibandingkan dengan negara lain,” kata Mackenzie.
“Kami tidak memiliki motor yang kami kendarai sekarang sampai hari Selasa sebelum Australia, lalu saya terjatuh, cuaca tidak membantu dan itu hanya sedikit perjuangan.
“Memiliki Mick [Shanley] di tikungan saya sejak tes Barcelona dan seterusnya, saya membuat langkah besar dan sedikit lebih dekat dengan para pabrikan di Barcelona dan menjalani balapan yang sedikit lebih baik di sana.
“Kemudian, kami membuat langkah lain di sini meskipun itu sulit. Kami tidak mendapatkan banyak penyimpangan jadi kami kembali ke pengaturan dasar dari Barcelona.
“Di tengah hujan, kami jauh lebih kuat jadi senang melihat sedikit cahaya di ujung terowongan dan sedikit lebih banyak hal positif meningkatkan moral tim secara keseluruhan.”
Mengenai apa yang ingin dia capai ke depan, Mackenzie bertujuan untuk masuk sepuluh besar di putaran mendatang.
Mackenzie mengatakan: “Semua orang bekerja keras dan mencoba yang terbaik dengan paket yang kami punya.
“Kami selalu berusaha memikirkan hal-hal baru dan dalam kondisi basah dan kering, cobalah untuk menjadi cukup kompetitif.
“Oke, ini bukan posisi sepuluh besar dan berada di depan, tapi saya pikir dengan apa yang kami punya, kami melakukan pekerjaan dengan cukup baik. “Kami telah mencetak gol ke-11 jadi yang pasti, gol berikutnya adalah sepuluh besar.”
