Setelah gagal mencetak poin di Qatar dan Portimao, Raul Fernandez menebus kesalahannya dengan sepasang finis sepuluh besar di COTA.
Pembalap Trackhouse Aprilia itu menempati posisi kesembilan di Sprint, kemudian harus berjuang kembali dari ‘hampir terakhir’ di Grand Prix sebelum menahan rekan setimnya Miguel Oliveira untuk tempat kesepuluh.
“Saya sangat senang mengakhiri balapan ini dengan cara yang baik,” kata Fernandez. “Pertama-tama, saya kembali merasa sangat nyaman di atas motor, yang merupakan kunci untuk melaju cepat.
“Kami tahu bahwa sangat penting untuk berada di posisi yang baik di dua lap pertama di MotoGP dan di awal balapan, saya hampir berada di belakang lapangan.
“Sulit untuk mengelola itu, sulit untuk menghemat ban depan dengan slipstream. Saya banyak mendorong dan mencoba menyalip pembalap lain sehingga 10 besar adalah hasil yang baik bagi kami, tetapi, tentu saja, kami menginginkan lebih banyak dan kami tahu ada margin.
“Kami melihat bahwa motor kami bekerja dengan sangat baik tetapi, kami mengambil langkah demi langkah. Setelah dua putaran pertama yang mengecewakan musim ini, kami berada di poin sekarang dan ini bagus.”
Oliveira, mengendarai mesin spesifikasi pabrik 2024, melihat balapannya terganggu ketika dia mengambil tindakan mengelak untuk menghindari Franco Morbidelli yang gagal.
“Saya merasa bahwa hasilnya bisa sangat berbeda, tetapi saya terjebak dengan Morbidelli, membuat saya kehilangan banyak waktu dan menyukai empat atau lima tempat,” kata Oliveira, yang berada di urutan ke-12 saat itu.
“Setelah dia jatuh, motornya melintasi lintasan. Itu adalah keputusan sepersekian detik apakah saya masuk ke dalam dan mengambil risiko menabraknya atau pergi ke luar dan mencoba menghindarinya, karena motornya datang ke arah saya.
“Itu adalah insiden yang benar-benar menghancurkan peluang saya untuk berbuat lebih baik.
“Kecepatannya tidak buruk, saya menutup kembali ke grup dan mulai menyalip secepat mungkin tanpa kehilangan banyak waktu. Dalam tiga lap terakhir, saya sudah sangat lelah dan saya tidak bisa menyerang Raul untuk finis 10 besar.”
Kepala tim Davide Brivio merasa COTA adalah titik balik bagi Trackhouse, menambahkan bahwa kemenangan ganda pembalap pabrikan Aprilia Maverick Vinales juga merupakan sumber inspirasi.
“Pertama-tama, selamat untuk Maverick! Senang melihat Aprilia di atas. Ini memberi kami banyak motivasi dan menunjukkan bahwa kami memiliki motor yang hebat,” kata Brivio.
“Mengenai Trackhouse, saya senang dengan akhir pekan ini karena kami bisa melihat kemajuan dan peningkatan di kedua sisi.
“Saya pikir dan saya harap ini adalah awal untuk semakin terlibat dalam pertarungan.”
