Mantan mekanik F1 Marc Priestley menjelaskan apa yang menurutnya melatarbelakangi keputusan Mercedes dan Lewis Hamilton untuk melakukan eksperimen set-up ekstrem.
Setelah mengklaim hasil terbaiknya musim ini dengan finis kedua di bawah Max Verstappen di sprint Grand Prix China, Hamilton hanya mampu lolos ke posisi ke-18 untuk grand prix tersebut, sebelum kembali ke posisi kesembilan.
Juara dunia tujuh kali itu mengaku, bukan pertama kalinya musim ini, ia mendapat masalah karena melakukan perubahan set-up agresif pada Mercedes W15 miliknya yang berujung pada performa buruk.
Priestley, yang bekerja dengan Hamilton di McLaren, yakin eksperimen tersebut menunjukkan betapa “putus asa” Mercedes dalam mengubah nasib mereka setelah beberapa musim yang penuh tantangan di era regulasi F1 saat ini.
“Kenapa dia bereksperimen? Tentang apa semua itu?” Priestley mengatakan pada video terbaru untuk Y-nyasaluran luar.
“Saya pikir intinya adalah, pertama-tama mereka putus asa. Mereka mempunyai mobil yang tidak berfungsi dan mereka benar-benar berjuang untuk mendapatkan apa pun darinya.
“Lewis berada di tahun terakhirnya bersama tim, tentu saja dia ingin mendapatkan hasil dari ini. Dia tahu dia tidak akan memenangkan kejuaraan, tapi dia ingin mencoba dan membuka sesuatu yang akan memberinya kesempatan untuk tampil.
“Dia tidak hanya sekedar memeriksa dan putus asa untuk pergi. Saya pikir itu akan sangat membuat frustrasi, tapi saya pikir dia benar-benar ingin menemukan cara untuk mengubah mobil itu menjadi hasil yang baik.
“Itulah yang secara efektif dia coba lakukan di sini. Pergi ke arah yang benar-benar berbeda. Jika Anda mau, salah satu ujung spektrum adalah ketika menyangkut perubahan pengaturan, dengan harapan, sebuah pertaruhan besar, bahwa hal itu dapat menghasilkan sesuatu.
“Selain itu, tim dan pembalapnya putus asa.”
Hamilton mengalami awal terburuknya di musim F1 dan sebagian besar telah dikalahkan oleh rekan setimnya George Russell di lima putaran pembukaan pada tahun 2024.
Priestley menyatakan ini bisa menjadi alasan lain untuk melakukan eksperimen agresif – khususnya di sisi garasi Hamilton.
“Saya pikir ada juga bagian kecil dari hal ini ketika Lewis mengalami kesulitan,” tambahnya.
“Dia dikalahkan oleh George Russell secara konsisten sekarang dan jika Anda mengatakan Anda akan melakukan eksperimen besar-besaran dan bertaruh pada hal-hal seperti pengaturan, itu akan menghilangkan sedikit tekanan.
“Saya tidak ingin mengatakan kata alasan, saya tidak ingin mengatakan bahwa itu hanya memberinya alasan untuk tidak tampil, tapi sampai batas tertentu memang demikian. Dibutuhkan sedikit tekanan jika Anda dipukuli.
“Ini memberi Anda alasan, atau penjelasan, mengapa mobil Anda tidak berfungsi dan mengapa performa Anda tidak sesuai dengan rekan setim Anda.
“Lewis adalah pria yang sangat berpengalaman, juara dunia tujuh kali, mungkin dia tidak perlu memberikan apapun sama sekali. Tapi mungkin itulah salah satu hal yang mungkin mempengaruhi proses pengambilan keputusan.
“Kita lihat saja apakah hal itu terus terjadi. Tapi ini adalah tim yang putus asa, pembalap yang putus asa dan saya pikir itulah sebabnya hal-hal seperti ini terjadi.”
