SAN DIEGO (AP) — Fernando Tatis Jr. membawa Tony Gwynn bersamanya ketika dia mengitari pangkalan setelah home run yang dramatis dan maju melawan Chicago Cubs pekan lalu.

Bintang San Diego Padres itu gagap melangkah ke base ketiga dengan cleat kanannya, dirancang dengan tampilan kaus bergaris-garis putih kandang tim dari tahun 1998, ketika Gwynn memimpin Padres ke Seri Dunia terbaru mereka.

Cleat kiri Tatis berada dalam skema warna coklat dan kuning dari tahun 1980-an. Kedua cleat memiliki “Mr. Padre” di bagian belakang untuk menghormati almarhum Hall of Famer.

Mungkin pemeliharaan ilahi membuat Tatis mengungkap cleat adat itu pada peringatan 20 tahun pertandingan Padres pertama di Petco Park, di mana patung Gwynn berdiri di luar pagar lapangan tengah.

Atau mungkin hanya kesombongan dan bakat yang membedakan Tatis dari kebanyakan pemain bola lainnya.

“Pasti sepatunya,” kata Tatis setelah membantu mengubah 8-0 defisit menjadi kemenangan 9-8. “Kekuatan datang dari atas. Selalu bersyukur. Pasti sedikit terinspirasi hari ini. Senang aku memakai sepatu itu hari ini.”

Dia berharap untuk menarik lebih banyak inspirasi dari bawah ke atas musim ini. Tatis berencana untuk mengungkap 50 pasang cleat khusus bersama dengan perusahaan branding-nya, Xample, dan Ahli Bedah Sepatu yang berbasis di Los Angeles. Cleat akan menghormati orang, acara, dan apa pun yang menarik perhatian Tatis yang berusia 25 tahun.

“Itu ide gila,” kata Tatis. “Kami pasti bersenang-senang dengan mereka.”

Tatis sebelumnya memiliki kesepakatan sepatu dengan Adidas, tetapi perusahaan berakhir beberapa hari setelah MLB menangguhkannya selama 80 pertandingan karena dinyatakan positif menggunakan obat peningkat kinerja pada Agustus 2022. Menjadi agen bebas sepatu telah memungkinkan Dominika berambut gimbal untuk menjadi kreatif dan menggunakan merek yang berbeda, meskipun ia menyukai cleat Jordan 1 Mid oleh Nike.

“Saya pikir itu benar-benar membuatnya lebih ekspresif dalam hal benar-benar menunjukkan kepada dunia siapa dia,” kata pendiri dan CEO Xample Nick Drbal. “Jangan pernah menilai buku dari sampulnya atau kita hanya akan menulis buku kita sendiri.”

Pada 2019, MLB mulai mengizinkan cleat yang lebih berwarna. Tatis, bersama dengan Bryce Harper dan beberapa orang lainnya, telah berada di garda depan kreativitas.

Tatis meluncurkan pasangan kustom pertamanya selama seri dua pertandingan melawan Los Angeles Dodgers di Seoul, Korea Selatan.

Untuk pembuka rumah, ia menghormati mendiang pemilik Padres Peter Seidler dengan cleat yang termasuk , yang meninggal 14 November pada usia 63, dan pohon-pohon palem. Seidler berdiri di samping Tatis selama suspensi PED dan berada di pertandingan pertama sang bintang kembali. Tatis menempatkan kutipan Seidler, “Saya percaya padanya,” di belakang cleat. Tatis berencana memberikannya kepada keluarga Seidler.

Malam berikutnya, Tatis mengenakan ” ” sepatu bergaya Tiffany Blue untuk mencocokkan seragam City Connect Padres yang berwarna-warni. Dia pulang dua kali.

Sepasang bernama “Platino” menghormati NL Platinum Glove Award 2023 dan menampilkan siluet Tatis melompat untuk membuat tangkapan perampokan home run musim lalu.

Pada Hari Penghargaan Militer, ia mengenakan cleat yang terbuat dari seragam kamuflase yang dikenakan veteran Angkatan Darat Mark Bartlett saat ditempatkan di Afghanistan dan seragam yang dikenakan oleh veteran Angkatan Laut Jared Kenney, termasuk label nama mereka. Proyek itu muncul setelah Tatis bertanya kepada penggemar di Instagram apa yang ingin mereka lihat.

Seorang penggemar lama Padres, Bartlett, 41, mengatakan dia “tidak bisa berkata-kata dan emosional” ketika dia mengetahui pada waktu pertandingan bahwa Tatis mengenakan cleat. “Saya merayakan Paskah bersama keluarga saya dan saya harus pergi ke garasi untuk membiarkannya keluar. Mulai menangis ketika saya pertama kali melihat mereka.”

Dibesarkan dalam keluarga militer, Bartlett memuji Tatis karena mendukung komunitas militer San Diego. Dia mengatakan ayahnya, seorang veteran Angkatan Laut 24 tahun yang meninggal selama pandemi, “akan sangat bangga melihat nama keluarganya di salah satu cleat pemain favoritnya.”

Tatis membuka seri di San Francisco dengan mengenakan sepasang sepatu basket Under Armour Stephen Curry yang telah dimodifikasi menjadi cleat. Superstar Golden State Warriors mempersonalisasi mereka dengan ayat Alkitab favoritnya, “Saya bisa melakukan segala sesuatu.”

Curry mengatakan dia dan Tatis terhubung melalui seorang teman.

“Agak keren melihatnya memakainya. Salah satunya,” kata Curry, juara NBA empat kali dan MVP dua kali. “Cinta dan rasa hormat dari sesama atlet, orang-orang itu – berapa umurnya? — fakta bahwa dia merasakan jenis koneksi tertentu dengan saya dan cerita saya mengetahui di mana dia berada dan profil yang dia miliki sekarang, saya tahu niatnya baik sehingga cukup bodoh sehingga dia ingin mengguncang mereka dengan bangga. “

Tatis menghormati ayahnya dengan cleat bernama “In The Blood” untuk pembuka seri di Dodger Stadium, di mana Tatis Sr. memukul dua grand slam di inning yang sama pada 23 April 1999.

Untuk Jackie Robinson Day, ia mengenakan cleat “Never Let Them Know It” dengan gambar ukiran laser yang indah dari Robinson, yang memecahkan penghalang warna bisbol.

“Masing-masing dari mereka memiliki jenis nilai yang berbeda, tetapi saya merasa mereka keluar dengan sangat baik sejauh ini,” kata Tatis.

“Ketika Anda terlihat bagus, Anda bermain bagus.”

Tatis dan Drbal mulai berkecimpung dengan cleat khusus musim lalu dan memutuskan untuk tampil habis-habisan tahun ini.

“Dia adalah pemain paling swaggy dalam bisbol. Fashionnya tak tertandingi. Dia sangat berbeda dalam hal itu,” kata Drbal. “Saya belum pernah benar-benar bertemu seseorang yang begitu bangga dengan detail di setiap bagian hidupnya, apalagi pakaiannya. Dia 100% orang yang tepat untuk ini.

“Ini benar-benar kolaboratif. Ini indah,” kata Drbal, yang juga bekerja dengan Ronald Acuña Jr., Vladimir Guerrero Jr. dan Oneil Cruz pada desain sepatu mereka.